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꽃기린 crown of thorns
꽃이 핀 모양이 기린을 닮았다고 하여 꽃기린,
가시 왕관을 닮았다고 하여 가시왕관이라고도 불리웁니다.
예수님이 십자가에 가시관을 쓰셨을 때 사용되었다고 해서
christ thorn 이라고도 부르기도 하지요.
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대극과(大戟科 Euphorbiaceae)에 속하며 가시가 있고 덩굴처럼 자라는 식물.
집안에서 화분에 많이 심으며 열대지방에서는 관목을 정원에 심고 있다.
꽃은 일년 내내 계속 피지만 북반구에서는 겨울철에 가장 많이 핀다.
가지가 땅 위를 옆으로 기면서 자라 덩굴식물처럼 보이는데 2m 이상 뻗는다. 마다가스카르에서 자라는 꽃기린은 잎이 넓은 타원형이고 억센 회색 가시가 달리며, 자라면서 낙엽이 져 떨어진다. 꽃은 작고 짝을 이뤄 피는데, 2장의 잎처럼 생긴 연붉은색 포(苞)가 꽃 바로 아래쪽에 달린다.
가지가 땅 위를 옆으로 기면서 자라 덩굴식물처럼 보이는데 2m 이상 뻗는다. 마다가스카르에서 자라는 꽃기린은 잎이 넓은 타원형이고 억센 회색 가시가 달리며, 자라면서 낙엽이 져 떨어진다. 꽃은 작고 짝을 이뤄 피는데, 2장의 잎처럼 생긴 연붉은색 포(苞)가 꽃 바로 아래쪽에 달린다.
포의 색은 노란색 또는 진한 붉은색으로 되기도 한다.
우리나라의 온실에서 흔히 볼 수 있는 식물로 2장의 포가 꽃잎처럼 보이나 실은 꽃잎이 아니고 포이며, 꽃은 2장의 포 사이에 조그맣게 핀다. 가지가 많이 나오며 화분 등에 심어도 잘 자란다.
번식은 5∼6월에 꺾꽂이로 한다.
줄기를 자르면 흰 즙이 나오는데 몸에 해로우므로 눈이나 상처에 닿지 않도록 조심해야 한다. 월동 온도는 10℃ 이상으로 유지한다.
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