신부를 얻는 사람은 신랑이지만, 곁에 서서 듣는 신랑의 친구도 신랑의 음성을 듣고 크게 기뻐합니다. 그러므로 나는 이런 기쁨이 충만합니다. 그분은 증가하셔야 하고, 나는 감소되어야 합니다.(요 3:29-30)

He who has the bride is the bridegroom; but the friend of the bridegroom, who stands and hears him, rejoices with joy because of the bridegroom's voice. This joy of mine therefore is made full. He must increase, but I must decrease.(John. 3:29-30)

그럼에도 불구하고 요한은 다음과 같이 말했다. 『신부를 취하는 자는 신랑이나 서서 신랑의 음성을 듣는 친구가 크게 기뻐하나니 나는 이러한 기쁨이 충만하였노라 그는 증가하여야 하겠고 나는 감소하여야 하리라 하니라』(29-30절). 많은 그리스도인들 특히 대부분의 기독교 교사들은 30절을 잘못 해석하고 있다. 그리스도는 증가해야 하고 당신은 감소해야 한다는 것은 무슨 의미인가? 이것은 당신은 무대로부터, 따르는 사람을 갖는 것으로부터 물러나야 하고 그리스도가 무대 위의 유일한 인물로서 모든 따르는 자들을 갖도록 해야 한다는 것을 의미한다. 모든 따르는 이들은 그리스도에게 가야만 한다. 그 중의 어떤 사람도 세례 요한이나 어떤 다른 사람에게 가지 말아야한다. 요한이 이 점을 그의 제자들에게 분명히 하지 않았기 때문에 그들은 그를 위하여 시기했다.

모든 사람들이 예수께 가는 것을 본 요한의 제자들은 기쁘지 않았다. 그들은 이렇게 말하는 것 같았다. 『왜 이 사람들은 우리 선생님을 따르지 않고 예수께 가는가?』 당신은 이 요점을 보았는가? 만일 요한이 무대로부터 물러났었더라면 아무 문제가 없었을 것이다. 만일 그가 그의 모든 제자들이 그를 따르는 것을 더 이상 허용치 않고 주 예수님께 가라고 말했다면 어려움이 없었을 것이다. 그러나 요한은 그의 제자들에게 대답할 때 그가 그리스도, 즉 신부를 위해 오는 신랑이 아니라는 점을 분명히 했다. 그는 신랑의 친구일 뿐이었다. 그는 그들에게 그리스도가 신부를 위해 오는 신랑임을 분명하게 말했다. 사람들은 그를 따르지 말고 그리스도께서 그의 신부를 얻으시도록 그리스도를 따라야만 했다. (요 LS 10)