하나님 아버지께서 창세 전에 그리스도 안에서 우리를 선택하시어, 사랑 안에서 하나님 앞에 거룩하고 흠이 없게 하셨습니다.(엡 1:4)
Even as He chose us in Him before the foundation of the world to be holy and without blemish before Him in love,(Eph. 1:4)
그분의 영원한 계획 안에서 하나님은 교회가 거룩하게 되는 것, 곧 거룩하게 분별되기를 원하셨다. 이것은 얕은 의미에서 하나님께 돌아가도록 교회를 분별하는 것이다. 구약에서 매번 거룩하게 되는 것에 대해 말할 때마다 그 의미는 하나님께 돌아 가도록 분별되는 것을 가리킨다.
예를 들어 세상에서 사용되던 수많은 소와 양들 가운데 한 마리가 어느날 하나님의 장막 안으로 이끌려 하나님의 제단에 놓인다면, 그 소나 양은 하나님께 돌아가도록 분별되고 거룩하게 된 것이다. 하나님의 계획 안에서 하나님은 교회가 거룩하게 분별되기를 원하신다. 즉, 그분께서 창조하신 모든 것 가운데 교회를 분별하여 완전히 그분 자신께 되돌리시기를 원하신다. 이것은 비교적 얕은 방면이며, 첫번째 단계의 의미이다. (교회의 의의, 제 3장)